어느 날 려행자 다섯 명이 하늘 문 앞에 도착했다.

“당신들은 누구요?”

하늘을 지키는 문지기가 려행자들에게 물었다.

“나는 종교입니다.”

“나는 청춘입니다.”

“나는 리해입니다.”

“나는 지성입니다.”

“나는 지헤입이다,”

이에 하늘의 문지기가 말했다.

“각자가 하는 일을 말해 보시오,”

그러자 종교는 무릎을 끌고 기도를 했다.

청춘은 깔깔 웃으며 노래를 불렀다.

리해는 가만히 않아 이야기를 들었다.

지성은 분석해서 견해를 이야기했다.“

그리고 지혜는 한 편의이야기를 들려주었다.

이야기 안에는 인생의 지혜가 담겨 있었다.
 

 1, 대왕의 선물이야기
 

먼 옛날에 성왕으로 소문난 대왕이 백 세를 맞이하게 되었다. 모두가 대왕을 사랑하고 존경했기에 즐거운 마음으로 대왕의 생일례를 성대히 치르기 로 하였다.

생일날 밤. 그 나라와 이웃 나라의 고관대작들이 모두 생일례에 초대 되였는데 초대연의 입구는 선물로 산더미를 쌓았다.

만찬이 한참이던 중 대왕이 신하들에게 선물을 두 그룹으로 나누라며 선물을 보낸 사람들의 이름이 쓰인 선물과 이름이 없는 선물로 가르라고 명했다.

대왕은 후식을 들면서 두 그룹으로 나뉘어져 있는 선물들을 모두 가지고 오도록 명했다. 한쪽에는 크고 값진 선물들이 수백 개가 쌓였고 다른 한쪽에는 초졸한 선물이 몇 개 달랑 있었다.

대왕은 가득 쌓인 선물부터 풀어 보면서 그 선물을 보낸 사람들을 불러오게 했다. 왕은 한 사람씩 왕좌 위로 올라오게 한다음 이렇게 말했다.

“선물 고맙네, 하지만 되돌려 주겠네. 나는 이제 자네에게 빚진 게 없네.”

왕은 선물이 뭐가 됐던지 일체 상관하지 않은 채 선물을 원주인에게 모두 되돌려 주었다.

대왕은 “산더미선물”을 모두 처리한 후 다른 선물 쪽으로 가서 이렇게 말했다.

“이 선물들에는 보낸 사람의 이름이 없다. 이 선물은 아무 부담도 없으니 받도록 하겠다. 이제 이 나이가 되어 빚지고 싶지는 않다.”

* * *

우리 모두가 두루 살아가면서 누구한테서 뭔가를 받을 때가 있게 되는데 그 때마다 본인과 상대방의 마음속에는 그것이 빚으로 남아 있을 수 있다. 만일 그렇게 빚으로 남는다면 아무것도 받지 않는 게 백번 편안 할 것이다. 하지만 당신이 아무것도 바라지 않고도 뭔가를 줄 수 있다면, 그리고 아무런 부담이 없이 내가 받을 수 있다면 절대로 빚진 마음으로 남지는 않을 것이다. 그리고 더 중요한 것이 아무도 당신에게 빚을 지지 않았기 때문에 모두 당신을 위해 발 벗고 나설 수 있게 된다.

 오기활