연길 서시장부근 ‘소리나라’음반가게의 허봉남사장
 
20년간 줄곧 음반산업이란 한 우물만 판 사나이-허봉남사장에 대해 주위에서는 연변조선족음반역사의 산증인이라 칭한다.

화룡에서 태어난 그는 가정형편이 어려워 어떻게 하면 가정에 조금이나마 도움이 될까 고민하던 중 결국 학업을 포기하고, 장사의 길을 택했다. 그가 무작적 보따리 하나를 둘처메고 행한 곳이 바로 연길이라는 낯선 곳, 그는 동시장에서 테이프 10여개를 펼쳐놓고 장사랍시고 '테이프를 사시오'를 부른지도 어언간 20년.

10년이면 강산이 변한다는데 20년이면 두번이나 변했을터, 허봉남씨가 경영하는 가게는 고작 6평방메터 밖에 안되는 작은 공간이엇다. 하지만 이 작은 공간은 중로년들이 즐겨찾는 곳이기도 하고 또 20여년간 흘러간 옛노래들을 찾을 수 있는 보물창고이기도 하다. 천여수의 노래가 한 개의 작은 칩에 수록할 수 있으니 작은 공간이라 얏보지 말아야 한다.  이외에도 휴대용녹음기며 CD등 음반물도 구전히 갖추어져 있다. 한 개의 칩에는 연변가요, 한국가요, 중국가요 등 1200여 수가 들어있으며, 고객이 듣고 싶은 노래를 이 칩에 추가할 수도 있다. 이런 칩들은 중로년들이 야외활동시 사용하는 휴대용녹음기에 많이들 사용된다고 한다.

허사장은 “전에는 청년, 중년들이 주고객이었다면 지금은 중로년들이 주고객을 이룬다.”며 현재 젊은이들은 핸드폰으로 노래를 듣고 드라마를 보고 게임을 놀기 때문에 CD가 외면당한다고 말했다.

연변가요는 출판물 생산이 극히 적다고 한다. 고객들은 TV를 통해 새로운 노래를 접하려고 하지만 관련 음반물이 없는 상황, 허사장은 인터넷에서 다운받아 음반물을 자체로 제작해 고객들의 수요를 만족시켜준다고 한다.

조선족음반물 관련 허사장은 "조선족가수들은 연변에서 노래를 불러도 전도가 없다며 출국길을 택한다, 가수가 점점 줄어드니 좋은 음반물을 제작할래야 제작할 수 없고 일부 가수들은 제작비용을 감당하기 어려워 엄두를 내지 못하고 있는 상황이다."며 설사 조선족 관련 음반물을 출판해도 잘 팔리지 않으니 이것 역시 모순된다며 아타까워 했다.

허사장은 장사가 잘되든 못되든 매일 아침부터 저녁까지 줄곧 음반물 판매에 열을 올리고 있다. 아침 5시에 수상시장에서 음반물을 판매하고, 오전 8부터 오후 5시까지는 서시장 부근에서 판매하다보니 하루 종일 음반과의 씨름이 지속된다. 하루 접하는 고객 수는 50~60명에 달하지만 이윤이 적다보니 노력한 것 마큼의 보수가 따르지 못하는 상황이다. 하지만 그는 포기할 수 없다고 한다.

허사장은 “전에는 그래도 고객 수가 늘어나는 재미에 장사를 했고, 지금은 음반물에 대한 애착이 찐해 하루라도 음반의 변화를 확인 못하면 잠을 이룰 수가 없다.”며 비록 경기가 그리 이상적이 못될지라도  내가 처음으로 시작한 일이고 또 20년간 견지해 온 일이어서 앞으로도 주욱 음반산업이란 한 우물만 계속해 파겠노라고 답했다.

연변음악의 산증인, 우리 음악의 변천을 일목요연하게 말할 수 있는 허봉남사장, 그가 판 우물의 깊이가 점점 더 깊어지기를 바라는 마음이다.


조글로미디어 문야기자