24일,도문시 월청진 백룡촌 조선족백년부락의 족장인 김경남(63세)씨는 이같은 계획을 터놓았다.

김경남씨는 10년간 한국에서 궂은일 마른일 가리지 않고 열심히 일한 보람으로 2005년에 근 200만원에 달하는 목돈을 들고 귀향했다. 마침 그때 동생이 3000원 주고 산 오래된 가옥을 허물어 새집을 지으려 했다. 워낙 고물에 대해 관심이 많았던 김경남씨가 이 고옥을 자세히 관찰해보니 이 집은 지을 때 못 하나 사용하지 않은 목조옥이였다.

“정말 신기했습니다. 마을에 거주하는 어르신한테서 들은데 의하면 1880년에 조선에서 이민해온 상인 박여근이 이 집을 지었는데 올해로 135년이라는 긴 력사를 지닌거죠”고 김경남씨는 당시 정경을 회억했다.

“이런 집은 우리 주내에서 거의 볼수가 없다. 허물기는 너무 아쉽구나. 조금만 보수하면 거주할수 있을뿐만 아니라  연변조선족의 전통과 문화유산을 보호할수도 있을뿐더러 나라와 민족을 위해 모두 의미가 있는 일이 아니겠냐?”고 김경남씨는 동생과 상의했다. 형님의 말에 일리가 있다고 생각한 동생은 김경남씨와 함께 이 백년가옥을 보수했다.

보수된 백년가옥은 마을사람들의 찬탄을 자아냈다. 김경남씨는 이에 만족하지 않고 백년가옥을 핵심으로 백년부락을 지어 더욱 많은 사람들이 이곳을 찾아 조선족선조들의 지혜를 감수하고 전통풍속과 례의범절을 체험할수 있도록 하겠다는 야심찬 꿈을 꿨다.

한국에서 벌어온 200만원으로 후반생을 살기에는 충족했으나 나라와 촌민들을 위해 뭔가를 하려는 생각을 항상 품고있던 김경남씨는 아무런 주저도 없이 백년부락건설에 투입했다. 그는 매일 밤낮을 가지리 않고 이 백년부락을 보수하고 그뒤로는 동북3성의 조선족마을을 방문했으며 한국에까지 찾아가 고물들을 구입했다. 지금 그가 수집해온 민속물품들은 1000건이 넘는다.

고옥을 보수하고 초가집을 짓고 전시관, 식당을 다 짓고나니 돈은 금방 다 써버렸다. 김경남씨는 은행을 다니며 대부금신청을 하고 지인들을 만나 합작건의를 제출하고 투자유치도 시도했으나 모두 실패로 끝났다. 백년부락은 2010년 9월 16일에 정식으로 대외에 개방한 뒤 여러 보도매체의 선전으로 조금은 명성을 가져왔고 구경하러 오는 사람들도 차츰 늘어났다.

일부 사람들이 “당신은 돈이 많이 부족할텐데 왜 입장권을 받지 않는가?”고 묻자 김경남씨는 “지금은 이 부락의 시설이 아직 구전하지 못하기에 입장권을 받을 자격이 안되오. 자칫 명성만 나빠질수 있소”라고 해석했다. 돈을 일전이라도 아끼기 위해 김경남씨는 가정에서의 경제채산을 면밀하게 했으며 집안의 크고작은 일도 될수록이면 사람을 고용하지 않고 자신의 두손으로 해냈다.

김경남씨의 마음속에는 아직도 큰 포부가 있다. 그것은 바로 백룡촌의 모든 촌민들을 백년부락에 취업시키려는것이다.

“대충 계산해보세요. 이제 경제가 허용되면 백년부락내에 씨름판, 그네, 널뛰기, 전통혼례식, 환갑과 부채춤, 장고춤, 농락춤 등 전통민속가무공연을 선보일 계획입니다.”,“거기에 두만강표류, 관광기념품상점, 해설원, 도문-백룡촌 단거리 려객운행 등까지 합치면 저그만치 300~500명은 취업시킬수 있지 않겠습니까? 그러면 촌민들도 따라서 부유해질거 아니겠습니까?”며 소탈하게 웃으며 말하는 김경남씨는 앞으로 자신이 계획했던 일들을 하나하나 펼쳐나가겠다고 표했다.

연변일보 최미란 기자/김단 실습생