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[스포츠한국미디어 김명석 기자] 프랑스의 최근 월드컵 성적은 그야말로 하늘과 땅 차이다. 그리고 이번에는 다시 한 번 비상할 기회를 잡았다.

프랑스는 16일 오전 4시(한국시각) 브라질 에스타디오 베이라-리오에서 열린 온두라스와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 E조 경기에서 벤제마의 2골과 상대 골키퍼의 자책골을 묶어 3-0으로 승리했다.

순조로운 출발이었다. 특히 최근 네 차례 월드컵에서 프랑스가 보여준 기복을 감안하면 더욱 더 의미가 큰 승리였다.

프랑스는 최근 네 차례 월드컵에서 결승 진출과 조별리그 탈락을 반복했다. 1998년에는 월드컵 우승을 차지했지만 2002년에는 조별리그에서 탈락했다. 2006년 준우승을 차지하며 반등하더니, 2010년에는 또 한 번 16강에 이름을 올리지 못했다.

그리고 이러한 사이클이 반복된다면 다시 한 번 높은 위치까지 도전해볼 차례다. 조짐은 좋다. 조별리그에서 탈락했던 지난 2002년과 2010년 모두 첫 경기에서 프랑스는 승리를 놓쳤다.

또 스위스, 에콰도르, 온두라스와 속한 조편성 역시 크게 어렵지 않다는 평가를 받고 있다. 온두라스전 승리로 16강 진출의 유리한 고지도 선점했다. 프랑스가 과연 지난 2010 남아공 월드컵에서의 부진을 털어내고 다시 한 번 높이 날아오를 수 있을지 새로운 관전 포인트가 생겼다.

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