상승세를 달리던 연변팀이여도 상대가 강했다. 

지난 15일에 열린 갑급리그 제23라운드 대결에서 연변팀은 키퍼 동가림이 신들린 선방을 보였지만 1대2 패배를 막지 못했다. 

역시 감독을 교체한 후 상위 순위에 포함된 중경동량룡, 대련영박 등 강팀들을 차례로 격파하고 7경기째 지지 않았던 료녕철인팀은 확실히 강했다. 

료녕철인팀은 1만 5,000명이 넘는 홈 팬들의 응원을 등에 업고 경기 내내 공세를 퍼부었다. 이날 경기에서 료녕철인팀은 58%의 공 점유률로 슈팅 15회에 유효 슈팅 7회를 뽑아냈다. 연변팀이 만들어낸 슈팅 5회에 유효 슈팅 1회 기록보다 훨씬 앞서는 수치이다. 

전반전에만 슈팅 5회에 유효 슈팅 2회, 공격 43회(위험공격 29회)를 기록한 료녕철인의 파상공세를 연변팀은 그래도 잘 견뎌냈다. 상대의 밀고 들어오는 압박에 연변팀은 슈팅이 단 1회가 나왔을 만큼 수비벽을 세우고 지켜내는 데 집중했다.

후반전을 시작하며 선수를 교체하는 등 전술적인 변화를 시도했지만 기대했던 효과를 내지 못했고 55분과 65분에 연변팀은 10분 사이 두 꼴을 잇달아 허용했다. 

료녕팀의 두 꼴 모두 용병이 터뜨렸다. 이날 료녕철인은 나이제리아 용병, 브라질 용병, 일본 용병 3명에 중국 대북 귀화선수까지 주력 선수가 일제히 선발 출전했다. 수비선, 중앙선, 공격선에 각자 포진돼 눈에 띄는 활약을 펼친 이들을 앞세운 료녕팀의 압박축구는 연변팀의 수비선을 괴롭혔고 연변팀을 중앙선 아래 가두고 몰아치는 경기를 이어갔던 셈이다. 선수층이 얇고 부상선수도 있는 연변팀으로선 부러울 수밖에 없는 다양한 선수 기용이 아닐 수 없었다.

첫 꼴로 련결된 코너킥 포함 10회의 코너킥으로 연변팀의 2회 코너킥을 훨씬 앞지르는 등 압도적인 데이터를 기록한 료녕팀에 맞서 연변팀은 밀리는 경기였지만 그러나 포기하지는 않았다. 두 꼴을 내주고도 추격 의지를 놓지 않고 끈질기게 달라붙어 한꼴을 만회했다.

이렇듯 축구 경기란 이길 수도 있고 질 수도 있다. 때로는 실력차이가 있을 수도 있다. 다만 물러서지 않고 끝까지 최선을 다했을 때 팬들은 “졌지만 잘 싸웠다.”고 박수를 보낸다. 패배의 결과를 통해 다음에는 더 좋아질 것이라는 기대가 있기 때문이다. 

다음 경기(21일) 역시 원정이다. 연변팀은 현재 순위가 막상막하인 흑룡강빙성팀과 정면 대결을 펼친다. 기대는 살아있다.

/김가혜기자

编辑：안상근