EPL 최초 불명예 기록 남겨

‘경쟁팀과 비교가 안된다. 토트넘 홋스퍼가 력대 최악이다.’

엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘이 천당에서 지옥으로 추락했다. 2대0으로 앞서던 경기가 순식간에 2대3으로 뒤집히면서 굴욕적인 패배를 당했기 때문이다. 패배의 여파가 너무나 크다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 순위도 중위권으로 밀려난 데다 특히나 이 패배로 인해 ‘EPL 력대 최초, 최악’이라는 불명예까지 뒤집어쓰고 말았다.

영국 축구매체 TBR 풋볼은 7일(북경시간) ‘토트넘이 브라이턴전에 2대3으로 역전패하면서 지금까지 그 어떤 EPL 구단도 해내지 못한 일을 했다.’고 보도했다. 토트넘이 EPL 사상 최초의 기록을 달성했다는 내용인데, 이 기록이 결코 명예로운 것이 아니였다.

토트넘은 7일 새벽 영국 브라이턴 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 2024－2025 시즌 EPL 7라운드 원정경기에서 홈팀 브라이턴에 2대3으로 졌다. 최근 공식경기 5련승을 달리며 상승세를 기록하던 토트넘은 브라이턴을 꺾고 상위권 도약을 노렸지만 오히려 패배하며 리그 9위(승점 10, 3승 1무 3패)로 내려앉았다.

너무나 아쉬운 패배였다. ‘캡틴’ 손흥민이 부상으로 빠진 상태에서 원정길에 나선 토트넘은 브레넌 존슨의 선제꼴과 제임스 매디슨의 추가꼴이 일찌감치 터지며 전반을 2대0으로 마감했다. 공식전 6련승이 눈앞에 다가온 듯했다.

그러나 후반에 수비진이 완전히 붕괴하며 브라이턴의 전방위 공세를 막아내지 못했다. 결국 3꼴을 내주는 바람에 역전패했다. 전반의 기세와는 완전히 다른 경기가 펼쳐지면서 토트넘의 상승세는 종지부를 찍었다.

그런데 이날 역전패는 단순한 ‘1패’가 아니였다. 토트넘이 EPL 력사에 새 기록 한줄을 새겨넣는 계기가 되고 말았다. 이날 패배로 토트넘은 ‘EPL 최초로 2꼴 앞서다 역전패로 10경기 이상 진 팀’이 되고 말았다.

토트넘 립장에서는 숨기고 싶었을 듯하다. 그러나 유럽축구통계업체 옵타가 이 기록을 찾아내 공개했다. TBR 풋볼은 ‘옵타에 따르면 토트넘은 EPL 력사상 2꼴 이상 앞선 10경기에서 역전패를 당한 최초의 팀이 됐다.’면서 ‘옵타는 토트넘 다음으로 이 부분 2위에 대해 언급하진 않았다. 그러나 토트넘이 3패나 앞서 있기 때문에 타의 추종을 불허하는 것으로 보인다.’고 꼬집었다.

그나마 다행인 점은 토트넘이 이 경기를 끝으로 12일간의 A매치 휴식기에 들어간다는점이다. 다음 경기는 19일 웨스트햄전이다. 어수선한 분위기를 추스를 기회는 있다. 포스테코글루 감독이 패배감을 씻고 토트넘을 재정비할 수 있을지 주목된다. 

외신