하루에 15초만 웃으면 수명이 이틀 늘어난다.

통증환자가 10분간 배를 쥐고 웃으면 최소2시간은 고통 없이 잠들 수 있다.

웃으면 혈액 내 코티졸(스트레스 호르몬0 분비는 줄어들고 엔도르핀 생성은 늘어나 면역력이 증강된다.

웃음은 혈액순환 및 소화효소 분비도 촉진시킨다.

웃는 게 이처럼 좋은 줄 알아도 웃기는 쉽지 않다.

살기 고단한 사람은 더하다.

웃을 일이 적은 탓이다.

연극”웃음의 대학(31일 서울 동숭동 아트원씨어터)은 상황이 심각한데 어떻게 웃느냐고 생각하는 사람과 그럴수록 웃어야 한다는 사람 사이의 실랑이를 다룬다.

배경은 2차 대전중인 1940년대 일본, 내용은 간단하다. 극단 “웃음의 대학” 연출가이자 전속작가 츠바키는 어떻게든 사람들을 웃기는 연극을 공연하려 애쓰고 검열관 사키사카는 전시상황에 무슨 희극이냐며 막으려 든다.공연허가를 내주지 않으려는 사키사카의 요구는 터무니없다.

“로미오와 줄리엣”이란 제목을 놓고 “윌리엄(쉐익스피어)에게 허락을 받았느냐”고 다그치거나 “사랑이야기는 안된다. 복수극이라면 몰라도”라고 시비를 거는식이다. 츠바키가 하룻밤새 “햄릿과 줄리엣”으로 고쳐오자 “천황폐하 만세”라는 말을 세번 넣으라고 주문하고 그런 다음에 나카쿠라라는 인물을 등장시켜라, 키스신은 안된다고 트집을 자는다.

말도 안되는 지적에도 불고, 츠바키는 매일 고쳐온다. 검열관의 요구에 순응하는 그에게 단원들은 권력에 아부하는 관료의 앞잡이라고 몰아세운다.자신과 단원들에게 이중으로 시달리면서 어떻게 계속 대본을 바꿔 쓰느냐는 검열관에게 츠바키는 자기 나름의 전투방식이라고 말한다.

검열을 무시하고 무대에 올렸다 막이 내려지고 극단이 해체되는 것보다 무대에 올려 사람들을 웃기는 게 목적을 달성하는 방법이라는 것이다.결국 사키사카와 츠바키가 함께 대본을 완성하는 순간 츠바키는 징집당하고 사카사카는 “반드시 살아 돌아와 작품을 공연하자’고 한다.