인내(忍耐)의 힘
 
인내의 힘은 인생의 산사태를 막아 주는 가장 강력한 힘이 있습니다. 인내의 결여는 결국 삶을 더 어렵게 만듭니다. 인내하지 못하는 사람은 결국 사랑에도 실패하고, 지혜롭지 못한 사람으로 늙을 수 있습니다. 인간 관계의 문제, 직장 동료와의 다툼, 배우자와의 불화, 아이들과의 불만, 투자의 실패 등 거의 모든 종류의 화근이 인내의 부족에서 오는 경우가 많습니다. 세계 전체에 퍼져 있는 대부분의 문제가 인내의 결여 때문에 발생할 수 있습니다. 인내심 없이 목적한 바를 이루기는 쉽지 않습니다.

마부위침(磨斧爲針 )이라는 말이 있습니다. 도끼를 갈아서 바늘을 만든다는 뜻입니다. 아무리 어려운 일이라도 참고 계속하면 언젠가는 반드시 성공한다는 말입니다. 수적천석( 水滴穿石 )이라는 말이 있습니다. 물방울이 돌을 뚫는다는 뜻입니다. 작은 노력이라도 끈기 있게 계속하면 큰 일을 이룰 수 있다는 이야기입니다. 참을 인(忍)자가 셋이면 살인도 피한다고 합니다. 플라토우스는 “인내는 어떠한 괴로움에도 듣는 명약이다.” 라고 했습니다. 봄이 오기 전까지 숨을 꾹 참고 있던 노란 야채꽃들도 한 차례 비가 오면 모두 다 한꺼번에 솟아 나와 숨을 뱉어내듯 인내의 힘은 언젠가는 찬란하게 빛을 드러냅니다.

인내의 힘은 참음과 견딤에 있습니다. 인내에서 참을 인(忍) 자는 칼날 인(刃) 자와 마음 심(心) 자가 합해서 된 글자입니다. 즉 마음 안에 칼날을 안고 살면서, 참고 또 참고 끝없이 참는다는 뜻입니다. 견딜 내(耐) 자는 말 이을 이(而) 자와 마디 촌(寸) 자가 합해진 글자로, 견디고 또 견디고 한없이 견딘다는 뜻입니다. 루소가 “인내는 쓰다. 그러나 그 열매는 달다”라고 말했듯이 인내의 과정은 고통이 따르고, 그 고통을 참고 견디는 것이 인내의 힘입니다. 온갖 수모를 참고 수많은 시련을 견디는 것입니다. 인생 상처의 고통을 견디어 내는 적극적인 인내의 힘이 진주와 같은 아름다움을 낳습니다. 영롱한 진주도 처음에는 하나의 상처였으나, 오래도록 상처를 보듬고 인내할 때 아름다운 보석으로 태어납니다. 그렇다고 인내는 단순히 꾹 눌러 참거나 속으로 삭여 혼자 끙끙 앓는 것 정도로 오해해서는 안됩니다.

인내의 힘은 소망을 가지고 기다리는데서 더 탄력을 받습니다. 인내에는 기다림이 필수적으로 따릅니다. 극동지역 사람들은 중국산 대나무(Chinese Bamboo)를 심는다고 합니다. 나무를 심고 나서, 물과 거름을 주지만 4년 동안 이 대나무는 거의 혹은 전혀 성장하지 않는 것처럼 보인다고 합니다. 그러나 5년째 되는 해에 놀랍게도 나무는 5주일 동안 높이가 90피트나 자란다고 합니다. 4년 동안 중국산 대나무는 성장하지 않는 것처럼 보이지만 꾸준히 물과 비료를 주면 나무는 죽지 않고 때가 되면 급속히 성장한다는 것입니다. 좋은 것일수록 빨리 되어지지 않습니다. 괴로움이나 어려움을 참고 기다려야 합니다. 어머니가 아이를 낳기 위해서는 기다려야 합니다. 농부는 사과나무를 심고 좋은 열매를 거두기 위해서는 기다려야 합니다. 속담에 "시간과 인내가 뽕잎을 비단으로 바꾼다."라는 말이 있습니다. 빨라야 하는 세상이지만 위대한 업적은 단번에 성취되는 일이 없고, 최상의 진보는 늦은 속도로 진행되는 것입니다. 인내의 결여는 결국 삶을 더 어렵게 만들고, 성급함이야말로 사람을 파멸시키는 것입니다.

인내의 힘은 성급함을 다스림에 있습니다.「욱리자」에 이런 이야기가 전해지고 있습니다. 정나라 변방에 한 사람이 살고 있었습니다. 그는 3년 동안 어렵게 우산 만드는 법을 익혔지만 큰 가뭄이 들어 우산을 사는 사람이 없자 바로 우산 만드는 일을 포기하고 양수기 만드는 법을 배우기 시작했습니다. 그리하여 3년 동안 어렵게 기술을 익혔지만 이번에는 연일 비가 내려 다시 우산을 만들기 시작했습니다. 그런데 이 무렵 사방에 도적 떼가 일어나 군복과 무기가 모자라게 되자 그는 또 무기가 만들고 싶어졌습니다. 그는 인내하지 못하였습니다. 마음의 심지가 수시로 흔들리면 아무것도 이루지 못합니다. 평범한 일도 지속적으로 전념하면 놀라운 효과가 나타납니다. 이탈리아의 유명한 바이올린 연주자이자 작곡가 지아르디니는 바이올린을 배우려면 얼마나 걸리느냐고 묻는 젊은이에게 "24시간씩 20년."이라고 말했다고 합니다. 지속적으로 하면 곰도 춤을 추게 됩니다. 인내의 힘을 기르려면 성급하게 포기하려는 순간을 이기는 것입니다.

인내의 힘은 포기하지 않고 성취하는 것으로 나타납니다. 생산적이고 능동적으로 나타납니다. 어떠한 경우에도 실망하지 않고 좌절하지 않고 마음속의 어둠이나 순간의 고통과 계속 싸워나가는 적극적인 자세입니다. 이런 인내는 인생을 성공으로 이끄는 힘이 있습니다. 인류의 유구한 역사는 참고 견디어서 이룬 인내의 역사입니다. 모든 문제의 해결은 인내하는 과정에 이루어지는 것입니다.